Aghi tatuaggio: RL, RS, RM, M1, curved magnum — quale per cosa

Se hai appena finito il corso e stai per ordinare il tuo primo kit di cartucce, le sigle che vedi sulle scatole sembrano un alfabeto cifrato: 7RL, 9M1, 5RS, 11CMC. Non è arbitrario. Ogni lettera identifica una configurazione precisa di aghi, ogni numero specifica quante punte ci sono, e la combinazione determina cosa puoi fare con quella cartuccia: tirare linee nette, sfumare ombre, riempire grandi superfici. In questa guida ti diamo la mappa completa.

Come si legge un ago tatuaggio

La sigla standard ha tre componenti:

[diametro punta] [numero di punte] [configurazione]
Esempio: 08 07 RL = punta 0.30mm, 7 aghi, round liner

Diametro punta (in decimi di millimetro):

Numero di punte: indica quanti aghi sono saldati nella configurazione. Più punte = più larghezza di copertura per passaggio.

Configurazione: la lettera (o le lettere) finali identificano la geometria.

Le configurazioni principali

RL — Round Liner

Aghi disposti in cerchio stretto, tutti saldati a contatto. Pensati per tirare linee nette e definite.

• 3RL-5RL: linee finissime, fine line tattoo, dettagli microrealism, scritte piccole
• 7RL-9RL: linee medie standard, old school, neo-traditional, blackwork lineare
• 11RL-13RL: linee spesse, irezumi giapponese, tribale, traditional grosso

Usati con macchine impostate in modalità liner: voltaggio alto, give corto, frequenza alta.

RS — Round Shader

Aghi disposti in cerchio ma non saldati a contatto: c'è un piccolo gap tra le punte. Questo permette all'inchiostro di scorrere meglio durante lo shading.

• 3RS-5RS: piccole sfumature di precisione, dotwork
• 7RS-9RS: shading round medio, riempimenti circolari piccoli
• 11RS-13RS: shading round su superfici medie

Indicati per ombreggiature concentrate e packing di piccole zone.

M1 — Magnum (Weaved Magnum)

Aghi disposti su due file alternate (interlacciate, "weaved"), formando una linea allargata. Pensati per riempimenti grandi e ombreggiature ampie.

• 5M1-7M1: shading medio, neo-traditional
• 9M1-13M1: packing colore old school, transizioni
• 15M1-23M1: riempimenti irezumi giapponese, grandi superfici nere blackwork

M2 — Magnum Stacked (Double Stack Magnum)

Variante del M1 con aghi disposti su due file parallele non interlacciate, più "stipate". Deposito di inchiostro più denso e aggressivo.

• Uso: packing aggressivo di neri saturi, colori solidi old school

Più traumatico per la pelle del M1, da usare con attenzione su pelli delicate.

RM (CM, MC) — Curved Magnum / Round Magnum

Aghi disposti in fila ma con profilo curvo (gli aghi al centro sporgono leggermente più di quelli ai lati). Pensati per sfumare in modo morbido su superfici curve del corpo (spalle, polpacci, fianchi).

• 7RM-11RM: shading realism black-and-grey, transizioni morbide
• 13RM-17RM: riempimenti su grandi superfici curve

Vantaggio principale: a contatto con la pelle, solo le punte centrali penetrano alla profondità target, le punte laterali sfiorano. Risultato: bordi sfumati senza linee di taglio.

F — Flat

Aghi disposti in fila singola piatta. Quasi abbandonati nel 2026: il flat fa linee parallele identiche, oggi sostituito quasi sempre da magnum sottili (3-5M1) che danno effetti simili con meno trauma.

Sopravvive in alcuni stili stencil e iniziali. Se sei agli inizi, puoi ignorare i flat.

Tabella riassuntiva: quale ago per quale lavoro

Come si configura il setup per ogni lavoro

Non basta scegliere l'ago giusto: la macchina (rotary o coil) va impostata coerentemente.

Lining (round liner):

• Voltaggio: 7.5-9V (coil) / 8-10V (rotary)
• Give corto (give = distanza che l'ago percorre fuori-dentro pelle): 2.5-3.5mm
• Frequenza alta: 130-160 Hz
• Profondità deposito: 1.2-1.5mm (epidermide + parte superficiale derma)

Shading round/magnum:

• Voltaggio: 6-8V
• Give medio-lungo: 3-4mm
• Frequenza: 100-130 Hz
• Profondità deposito: 1.0-1.3mm

Packing colore:

• Voltaggio: 7-9V
• Give medio: 3.5mm
• Frequenza: 110-140 Hz
• Profondità deposito: 1.3-1.5mm (più profondo per saturazione)

Errore comune: usare la stessa configurazione voltage/give per lining e shading. Il liner a 7V e give 4mm pianta troppo profondo in pelle e crea blowout (inchiostro che migra sottocute creando alone). Lo shader a 9V e give 2.5mm batte troppo veloce e crea ferite invece che sfumature. Ogni cambio di cartuccia richiede ricalibrare la macchina.

Cartucce vs aghi su barra: lo standard moderno

Fino al 2010 circa, gli aghi tatuaggio erano saldati su barra metallica: il tatuatore montava ago + tubo + grip + macchina ogni volta. Setup macchinoso, rischio contaminazione, sterilizzazione complessa.

Le cartucce monouso hanno cambiato il mestiere:

• Ogni cartuccia integra ago + membrana anti-backflow + alloggiamento
• Si inserisce/sostituisce in 2 secondi (sistema a baionetta o EZ)
• Setup zero, sterilizzazione zero (sono pre-sterili monouso)
• Costo per cartuccia: 2.50-4€ vs 0.50-1€ aghi barra
• Volume: un tatuatore medio consuma 10-30 cartucce a sessione

I marchi di riferimento nel 2026: Cheyenne (Hawk), Bishop, FK Irons (Stigma), EZ Tattoo, Inkjecta. Costo a scatola da 20 cartucce: 50-90€.

Checklist scelta cartucce per nuovo studio

Se stai allestendo il tuo primo studio o assortimento, ecco le configurazioni base che ti coprono il 90% dei lavori:

• 7RL — lining standard medio
• 9RL — lining standard spesso
• 5RL — lining fine
• 3RL — dettagli microscopici
• 9M1 — shading e packing medio
• 13M1 — riempimenti grandi
• 9RM (curved) — shading morbido superfici curve
• 5RS — shading round piccolo
• 11RM — shading realism medio

Con queste 9 configurazioni copri qualsiasi lavoro tradizionale, neo-traditional, blackwork, parte di realism. Per specializzazioni (irezumi grande scala, realism colore avanzato, microrealism estremo) aggiungerai cartucce dedicate man mano che la clientela cresce.

Quando rinviare al medico

Configurazione ago + profondità di deposito sbagliate non sono "scelte estetiche": producono danni cutanei reali. Il tatuatore deve conoscere i segnali rossi e rinviare al medico quando la complicazione esce dal perimetro del mestiere.

Complicazioni tecniche da profondità/configurazione errata:

• Blowout (inchiostro migra sottocute creando alone sfocato) → ago troppo profondo o give troppo lungo. Estetico, ma se l'alone è esteso o doloroso valutare con dermatologo eventuale rimozione laser
• Scarring/cicatrice ipertrofica (rilievo permanente con bordi induriti) → passate eccessive sulla stessa zona, voltaggio troppo alto, magnum stacked aggressivo su pelle delicata. Dermatologo per valutazione (cortisonici intralesionali, silicone gel, laser frazionato)
• Cheloide (cicatrice che sporge oltre i confini originali, più scura) → predisposizione genetica + trauma profondo. Dermatologo o chirurgo plastico, mai tatuare nuovamente nel sito
• Ipopigmentazione/iperpigmentazione post-infiammatoria → derma traumatizzato eccessivamente. Si attenua in 6-12 mesi; se persiste, dermatologo

Segnali rossi post-sessione che impongono rinvio medico:

• Sanguinamento eccessivo che non si arresta con compressione → ago troppo profondo + anamnesi anticoagulanti? Se non si ferma in 15 min → PS
• Febbre >38°C + arrossamento esteso (giorni 3-14) → infezione, urgenza medica
• Pus giallo-verde o cattivo odore → infezione batterica, medico
• Linfangite (linee rosse dal tatuaggio verso linfonodi) → infezione sistemica, PS
• Reazione allergica acuta (orticaria, edema esteso, dispnea) durante la seduta → ferma seduta, 118 se grave
• Nodulo duro nel tatuaggio che cresce o eczema persistente (>1 mese) → granuloma o allergia ritardata al pigmento, dermatologo
• Cambio di un neo dentro o vicino al tatuaggio → controllo dermatologico immediato

Anamnesi che richiede nulla osta medico prima della procedura:

• Diabete (rallenta cicatrizzazione + maggior rischio infezione), immunodepressione, terapia anticoagulante, gravidanza/allattamento, dermatite atopica grave o psoriasi attiva nel sito, cardiopatie valvolari, storia di cheloidi, allergia nota a metalli/pigmenti

Cosa fa il tatuatore professionale: calibra macchina + ago per la zona corporea, fa test stretch su silicone per nuove configurazioni, riconosce blowout in tempo reale e ferma. NON diagnostica infezioni, NON prescrive antibiotici/cortisonici, NON rimuove inchiostro mal depositato (è laser, atto medico).

I segnali rossi sopra richiedono medico di base, dermatologo, oppure pronto soccorso secondo gravità.

Conclusione

Gli aghi sono lo strumento più intimo del tatuatore: sono il punto di contatto fisico tra te e la pelle del cliente. Conoscere la differenza tra un 7RL e un 9M1, sapere quando un curved magnum è meglio di un magnum stacked, ricalibrare il voltaggio quando cambi cartuccia: queste non sono finezze da puristi, sono il mestiere. Il cliente non vede l'ago, ma vede il risultato di averlo scelto bene o male sei mesi dopo, quando le linee si sono assestate e l'inchiostro ha trovato il suo posto nel derma. Investi tempo in pratica con configurazioni diverse, prendi appunti sui setting macchina che funzionano, e tieni sempre cartucce di scorta di ogni tipo principale in studio. È la differenza tra un tatuatore tecnicamente affidabile e uno improvvisato.